Kommunerna ansvarar för det mesta av den samhällsservice som finns där du bor. Bland de viktigaste uppgifterna är förskola och skola, socialtjänst och äldreomsorg.
För att hantera allt detta krävs en organisation med anställda. Vad som ska göras bestämmer du som medborgare, men alla cirka 91 000 kan inte delta i besluten. I kommunvalet vart fjärde år väljer vi därför politiker, som representerar medborgarna och som fattar beslut.
Kommunens ansvarsområden bestäms av riksdag och regering och står beskrivna i kommunallagen och i de så kallade speciallagstiftningarna som till exempel skollagen och socialtjänstlagen.
I övrigt har kommunen rätt att bestämma, genom så kallat kommunalt självstyre. Det kommunala självstyret innebär att kommunen får fatta egna beslut och att ta ut skatt av medborgarna för att kunna sköta sina uppgifter.
För dig som medborgare innebär självstyret också att du kan vara med och påverka i kommunen genom att exempelvis vara med och rösta i kommunalvalet, lämna medborgarförslag eller överklaga beslut.
Vissa verksamheter ansvarar kommunen för därför att det är bestämt i lagen. Andra verksamheter bedriver kommunen frivilligt.